Onlinebaserade PDF-verktyg (som iLovePDF, Smallpdf eller Adobe Acrobat online) laddar upp din fil till en fjärrserver, bearbetar den där och skickar tillbaka resultatet. Lokala, webbläsarbaserade verktyg som de på den här webbplatsen utför allt arbete på din egen enhet — din fil laddas aldrig upp.
Den enda skillnaden — lämnar filen din enhet eller inte — är det som styr alla andra skillnader nedan.
Med ett onlineverktyg överförs ditt dokument till och lagras på någon annans server, åtminstone tillfälligt. För kontrakt, medicinska journaler, legitimationer, ekonomiska handlingar eller annat konfidentiellt material innebär det att du måste lita på deras nätverk, lagringsrutiner och personal.
Med ett lokalt verktyg stannar filen i din webbläsares minne och raderas när du stänger fliken. Ingenting laddas upp, så det finns ingen serverkopia som kan läcka, begäras ut eller sparas. Du kan bekräfta det själv genom att öppna Network tab i din webbläsare och se att ingen fil skickas.
Onlineverktyg begränsas av din uppladdningshastighet och har vanligtvis filstorleksgränser för gratisanvändning (ofta 5–10 MB) eller begränsat antal kostnadsfria åtgärder per dag. En stor fil innebär lång uppladdningstid.
Lokala verktyg hoppar helt över den rundresan, så det finns ingen uppladdningsväntan och ingen konstgjord storleksgräns utöver enhetens minne. När sidan väl har laddats fortsätter de flesta lokala verktyg att fungera helt utan internetanslutning.
Onlineverktyg kan vara användbara för mycket tunga serverbaserade uppgifter (till exempel OCR i hög volym på hundratals filer) eller när du använder en svagare enhet som inte klarar bearbetningen lokalt.
För vardagliga uppgifter — att slå ihop, dela upp, komprimera, konvertera, lägga till vattenstämpel eller redigera ett dokument du helst vill hålla privat — är ett lokalt verktyg utan uppladdning snabbare och säkrare. Det är hela anledningen till att den här webbplatsen bearbetar allt i din webbläsare.