Las herramientas PDF en línea (como iLovePDF, Smallpdf o Adobe Acrobat en línea) suben tu archivo a un servidor remoto, lo procesan allí y te devuelven el resultado. Las herramientas locales basadas en el navegador, como las de este sitio, hacen todo el trabajo en tu propio dispositivo: tu archivo nunca se sube.
Esa única diferencia — si el archivo sale o no de tu dispositivo — es lo que determina todas las demás diferencias que se describen a continuación.
Con una herramienta en línea, tu documento se transmite al servidor de otra persona y se almacena allí, al menos temporalmente. Para contratos, historiales médicos, documentos de identidad, estados financieros o cualquier información confidencial, eso implica confiar en su red, su política de retención y su personal.
Con una herramienta local, el archivo permanece en la memoria de tu navegador y se descarta al cerrar la pestaña. No se sube nada, por lo que no existe ninguna copia en el servidor que pueda filtrarse, ser requerida judicialmente o retenerse. Puedes comprobarlo tú mismo abriendo el Network tab de tu navegador y verificando que no se envía ningún archivo.
Las herramientas en línea están limitadas por la velocidad de subida y suelen restringir el tamaño de los archivos gratuitos (habitualmente entre 5 y 10 MB) o el número de operaciones gratuitas por día. Un archivo grande implica una subida larga.
Las herramientas locales eliminan el viaje de ida y vuelta por completo, por lo que no hay espera de subida ni límite de tamaño artificial más allá de la memoria de tu dispositivo. Una vez cargada la página, la mayoría de las herramientas locales también funcionan sin ninguna conexión a internet.
Las herramientas en línea pueden ser útiles para trabajos muy pesados del lado del servidor (por ejemplo, OCR de gran volumen sobre cientos de archivos) o cuando usas un dispositivo de bajo rendimiento que no puede realizar el procesamiento de forma local.
Para tareas cotidianas — fusionar, dividir, comprimir, convertir, añadir marcas de agua o redactar un documento que prefieres mantener privado — una herramienta local sin subida es más rápida y segura. Esa es la razón de que este sitio procese todo en tu navegador.